歷史上沒有哪架偵察機(jī)能像SR-71黑鳥偵察機(jī)那樣，在全球范圍內(nèi)出入敵國領(lǐng)空如入無人之境。從1950年以來，SR-71黑鳥偵察機(jī)一直都是世界上最快的噴氣式飛機(jī)，它足夠被稱之為冷戰(zhàn)期間航空技術(shù)發(fā)展的頂峰。

最初的“SR-71黑鳥偵察機(jī)”由“臭鼬工廠”的天才設(shè)計(jì)工程師克拉倫斯·L（凱利）·約翰遜主導(dǎo)設(shè)計(jì)，當(dāng)時(shí)它被叫做為單座的A-12“黑鳥”，并于1962 年 4 月 30 日進(jìn)行了首次正式試飛。測(cè)試后發(fā)現(xiàn)需要兩名機(jī)組人員才能更好的操作，由此設(shè)計(jì)出了SR-71，SR 代表“戰(zhàn)略偵察”。

自從1964 年 12 月 22 日SR-71黑鳥偵察機(jī)服役以來，它的每次飛行都能夠打破記錄。直到1976年，SR-71創(chuàng)造了至今仍保持的記錄：在25929米的高度持續(xù)飛行，最高時(shí)速達(dá)到3.3馬赫，這是有人駕駛飛機(jī)和非火箭動(dòng)力飛機(jī)的最快速度。

對(duì)于駕駛員來說，駕駛SR-71黑鳥偵察機(jī)是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)，有人將駕駛黑鳥的行為描述為“幾乎是一種宗教體驗(yàn)”，他們每次起飛都需要全神貫注。畢竟，每秒1000米的速度飛躍天空時(shí)，傳統(tǒng)飛行的視覺參考，如道路、河流和城市區(qū)域，都被淘汰了，取而代之的是山脈、海岸線和大面積的水域。